EVITER LA FOULE

Heures d'affluence
Evitez autant que possible, du lundi au vendredi de vous déplacer entre 8 et 9.30, et entre 17 et 18.30: les métros et les bus sont bondés et les taxis introuvables. Il est souvent beaucoup plus agréable et plus rapide d'effectuer un trajet à pied.

Heure du déjeuner
Les Londoniens déjeunent le plus souvent entre 13 et 14.00: les cafés et fast-foods se remplissent, et d'immenses queues se forment devant les sandwich bars.

Visites matinales
La plupart des sites de la capitale, en particulier les plus célèbres, comme la Tower of London ou Madame Tussaud's, sont moins bondés à l'ouverture. Mais il vous faut aller affronter les heures de pointe.

Vacances scolaires
Au cours des vacances scolaires, les musées et autres sites de Londres sont remplis (visites en famille, groupe...). En général, les vacances d'été durent 6 semaines, de fin juillet à début septembre, et elles sont de 2 à 3 semaines à Noël et à Pâques. Il est de même lors des congés de demi-trimestre, à la fin des mois de février, mai et octobre.

Matinées
Les places pour les spectacles et les évenements culturels les plus populaires de Londres sont réservées, longtemps à l'avance. Il en reste parfois pour les matinées du milieu de semaine et du dimanche.

Réservation
Pour les expositions importantes, des visites échelonnées sont organisées grâce à des réservations précisant l'heure d'entrée, afin d'éviter la bousculade. Essayez de réserver assez longtemps à l'avance.

Nocturnes
Les magasins et les gallerues proposent souvent des nocturnes, attirant une foule moins nombreuse que dans la journée. Les boutiques d'Oxford Street par exemple, ferment plus tard le jeudi soir. La Royal Academy fait de même pour les grandes expositions. Le Victoria and Albert Museum reste ouvert jusqu'à 22 heures le mercredi et le dernier vendredi du mois. C'est également l'heure à laquelle la Tate Modern ferme ses portes le vendredi et le samedi.

Week-ends
Certains quartiers comme la City sont désertés. C'est le moment idéal pour se promener dans la ville et visiter les sites en evitant la foule et les embouteillages.

Jours fériés
Londres devient moins frénétique les jours fériés, car nombre de ses habitants partent alors en week-end prolongé. Outre Noël et le Nouvel An, les principaux jours fériés du Royaume-Uni sont : Pâques, le 1er mai, la Pentecôte et la fin août. A ces occasions, quelques sites ferment totalement leurs portes. Certains musées et galeries se contentent de réduire leurs heures d'ouverture, sauf à Noël et au Boxing Day (26 décembre), dates auxquelles ils restent fermés. Les magasins et supermarchés sont de plus en plus ouverts les jours fériés.

Animations de rue
A Covent Garden des distractions sont proposées tout au long de la journée. Le week-end, les peintres accrochent leurs oeuvres aux grilles de Green Park, ou encore à celles de Hyde Park.


Billets économiques
Rendez-vous au Half-Price Ticket Booth appelé "Tikts", à l'angle sud de Leicester Square qui vend des billets pour le jour même. Les théâtres d'avant-garde sont beaucoup moins chers. Le lundi, toutes les places sont à 7.50 £ au Royal Court Theatre. Le Royal Opera House propose des places debout à partir de 4-8 £. Sur Leicester Place, le cinéma Prince Charles est le moins cher du centre de Londres.

Mode
Adressez-vous aux dépôts-ventes de vêtements de marque (The Loft 35 Monmouth St WC2) et L'Homme Designer Exchange ( 50 Blandfort St W1).

Marchés
Les marchés de Londres proposent aliments, vêtements, bijoux et antiquités à prix réduits.

Parcs
Manifestations sportives dans Regent's Park. Orchestres et kiosques à musique à St James's Park.